Aves y aeropuertos

Este apartado de ornitología aplicada pretende explicar nociones sobre las especies de aves susceptibles de originar birdstrikes y sobre la biología de las aves desde la perspectiva de los conflictos con la aviación.

El mayor o menor riesgo de un ave está ligado principalmente al peso (mayor riesgo como más pesadas las aves) y a su agregación, es decir si van en bandos grandes, pequeños o son solitarias. El tipo de vuelo (a vela, o batido de aletazo rápido, por ejemplo) o el comportamiento frente al avión (pateando delante como las gaviotas o apartándose a un lado como los patos) son también elementos a tener en cuenta para valorar el grado de riesgo que representan las distintas especies.

Todas las aves inician su vuelo pico al viento, para poder subir con mayor rapidez y también procuran aterrizar pico al viento. Este mismo comportamiento es el que utilizan aviones, avionetas, aeroplanos, etc para despegar. Por tanto se da el problema que cuando un avión despega y delante aparece un ave volando, en la mayoría de los casos el volátil también como el aeronave su dirección es pico al viento. En consecuencia, el pájaro no ve al avión o a la avioneta que llega por detrás pues navega en su misma dirección. Este efecto del comportamiento común a pájaros y aviones es el causante de muchos birdstrikes.

El efecto de la coincidencia entre aves y aviones en la dirección de vuelo durante el despegue,  se manifiesta muy bien en un vídeo espectacular de la colisión causada por una garza real (Ardea cinerea) en el aeropuerto de Manchester el 29 de abril de 2007: